八字刹车是一种广泛应用于机动车辆中的刹车系统。
该系统得名于其所采用的两个八字形的刹车鼓，通常被称为鼓式刹车系统。
八字刹车通过物理原理来实现刹车效果。
当车辆行驶时需要刹车时，驾驶员踩下制动踏板，使制动器的制动片用力摩擦鼓式刹车鼓内侧八字形的部分，产生摩擦力，以使车轮停止转动。
因为此时制动片和刹车鼓之间的接触面积比较大，所以刹车的效果比较突出。
然而，光靠制动片摩擦鼓式刹车鼓内侧八字形部分还不足以完全停车。
所以，八字刹车还采用了另一种辅助制动的方法，即常说的"降档制动"。
这在自动挡车辆中比较常见。
降档制动和普通制动不同之处在于，当车辆行驶速度超过一定值时，驾驶员可以无需踩下制动踏板，只需要将换挡杆从前进档或后退档拉到减速档即可实现刹车效果。
换言之，刹车系统通过降档的方式使发动机产生阻力，以减慢车速，并间接实现刹车效果，这就是八字刹车的降档制动原理。
总之，八字刹车的物理原理不仅仅是使用刹车片与刹车鼓的摩擦作用，还借助于车辆发动机的刹车方式来实现刹车效果。
这种刹车系统的应用不仅可以确保车辆安全制动，还可延长制动系统寿命，减少车辆出现意外情况的概率，因此备受欢迎。